Que faire à Dax ?
On l’associe souvent à ses cures thermales réputées, mais réduire Dax à ses eaux chaudes serait une erreur !
Visiter Saumur : nos idées pour un week-end réussi
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Oubliez la routine. À moins de 2h de Paris, Saumur se dresse fièrement sur les bords de la Loire, sculptée dans le tuffeau blanc qui lui donne cet éclat si particulier. Que vous veniez pour grimper au château, voir les chevaux du Cadre Noir ou simplement déguster quelques verres de fines bulles en terrasse (on ne juge pas, du moment que c’est avec modération ! ), Saumur a ce petit truc en plus. Prêt à goûter à la vraie douceur angevine ? C'est par ici que ça se passe.
Le Château de Saumur
Commencez en beauté votre visite de la ville avec l’impressionnant Château de Saumur. Reconnu comme monument historique et inscrit sur les listes du Patrimoine mondial de l’UNESCO, le Château de Saumur est un livre d'histoire à ciel ouvert. Tour à tour forteresse imprenable, résidence de plaisance pour les ducs d'Anjou, puis prison d'État sous Napoléon, il a survécu aux siècles pour devenir aujourd'hui un Musée de France incontournable.
En franchissant ses remparts, on remonte le temps. On admire l'escalier d'honneur à vis monumental et les vastes salles qui accueillent des collections uniques.
L'intérieur du château réserve des surprises à chaque étage :
• Les Arts Décoratifs : On y découvre une collection exceptionnelle de céramiques, de faïences et de tapisseries qui témoignent du raffinement de la vie de cour en Anjou.
• Le Musée du Cheval : Ville de tradition équestre oblige, une partie entière est dédiée à la plus belle conquête de l'homme. On y observe l'évolution du harnachement à travers les âges et les cultures, une introduction parfaite avant d'aller voir le Cadre Noir.
Ne manquez pas Le Belvédère : la plus belle vue de l'Anjou ! On grimpe par un escalier étroit pour déboucher sur les toits. De là-haut, le spectacle est saisissant. On domine les toits d'ardoise bleue de la ville, les jardins de l'abbaye de Saint-Florent et, bien sûr, la Loire qui s'étire à l'infini.
Que faire à Saumur ? Flâner dans le centre historique
A Saumur, ce ne sont pas les balades qui manquent ! On commence par la Place Saint-Pierre, avec ses maisons à pans de bois et son église majestueuse. C’est l’endroit parfait pour s'installer en terrasse et observer le rythme de la ville.
On poursuit la balade dans les ruelles commerçantes pour dénicher des spécialités locales. Ne repartez pas sans un sac de Quernons d'Ardoise, ces délicieux chocolats bleus qui rappellent les toits de la région, ou quelques bouteilles de Saumur-Champigny pour accompagner vos futurs dîners (avec modération, comme toujours !)
Les bords de Loire
La suite de votre visite se poursuivra sur les bords de Loire, le dernier fleuve sauvage d'Europe ! Pour une déconnexion totale, on embarque sur une toue cabanée, un bateau traditionnel à fond plat.
Au fil de l'eau, on observe les bancs de sable, les oiseaux migrateurs et la silhouette de la ville qui s'éloigne. Pour les plus sportifs, la location de canoë-kayak permet de naviguer à son rythme, tandis que les amateurs de vélo emprunteront une portion de la célèbre Loire à Vélo, qui longe le fleuve avec des aménagements impeccables.
Les musées de Saumur
Difficile de quitter Saumur sans visiter ses innombrables musées aux thématiques variées. Parmi les musées réputés de la ville, on retrouve :
Le Musée des Blindés : pour les passionnés d'histoire
Surprenant mais fascinant, Saumur abrite l'une des plus importantes collections de chars et de véhicules militaires au monde. Le musée des Blindés présente plus de 800 engins, dont certains sont encore en état de marche. On y découvre l’une des trois plus grandes collections de chars au monde ! Ici, on traverse un siècle d'histoire militaire mondiale. C’est un lieu qui passionne autant les férus de mécanique que les familles, grâce à une mise en scène pédagogique et monumentale.
Comptez 10€ pour un adulte et 6€ pour les enfants (7-15 ans). Des tarifs famille sont également disponibles.
Le Musée de la Cavalerie
Situé dans les anciennes écuries du Cadre Noir, ce musée retrace l'histoire de la cavalerie française depuis Charles VII jusqu'à aujourd'hui. C’est le complément indispensable à la visite du château pour comprendre pourquoi Saumur est devenue la capitale mondiale de l’équitation.
L’entrée est fixée à 8€ par adulte. Un tarif réduit à 5€ s'applique aux étudiants et aux enfants de plus de 7 ans.
Le Cadre Noir et l'art équestre : l'excellence à la française
Saumur, c'est la capitale européenne de l'équitation. Pour comprendre cette âme cavalière, direction l'École Nationale d'Équitation, à Saint-Hilaire-Saint-Florent (accessible en bus/voiture). Ici, on découvre les coulisses du Cadre Noir, classé au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
On réserve une visite guidée pour explorer les écuries, la sellerie et assister au travail des écuyers dans le manège. Si le calendrier le permet, on ne manque sous aucun prétexte un gala : la précision des sauts d'école et la complicité entre l'homme et le cheval y sont tout simplement bluffantes.
Immersion sous terre : les mystères du tuffeau et les fines bulles
Le sous-sol saumurois est un véritable gruyère ! On compte des centaines de kilomètres de galeries creusées dans le tuffeau, cette pierre calcaire blanche et lumineuse qui a servi à bâtir les plus beaux châteaux de la Loire. Mais une fois extraite, elle a laissé place à des cavités gigantesques qui abritent aujourd'hui des trésors insoupçonnés.
Les caves de fines bulles
Amateurs et amatrices de vins, nous avons aussi pensé à vous ! L'appellation Saumur-Brut est une institution mondiale. On descend dans les caves fraîches (autour de 12°C toute l'année), offrant des conditions de vieillissement parfaites pour le vin.
- Les Maisons de prestige : on ne présente plus les maisons Ackerman, Veuve Amiot ou Bouvet-Ladubay. Leurs caves sont souvent de véritables cathédrales souterraines.
- L'expérience sensorielle : Au-delà de la méthode traditionnelle, certaines maisons comme Ackerman transforment leurs galeries en galeries d'art avec des installations lumineuses et des œuvres monumentales suspendues à la pierre. La visite se termine invariablement par une dégustation commentée.
Budget : Comptez entre 12€ et 15€ par adulte selon la formule choisie (visite simple ou dégustation premium). C’est un investissement rentable pour repartir avec quelques secrets de vinification... et une bonne bouteille !
Le village troglodytique de Rochemenier
À seulement 20 minutes du centre-ville, on change d'univers pour découvrir comment vivaient les "troglos". Le village troglodytique de Rochemenier est l'un des sites les plus complets et les mieux conservés d'Europe. Ici, point de châteaux, mais une vie paysanne souterraine fascinante.
On y parcourt deux anciennes fermes avec leurs pièces de vie, leurs étables et même une chapelle creusée à même la roche. C'est une immersion totale dans l'histoire rurale de la région, où l'on comprend comment les habitants se protégeaient des aléas climatiques grâce à l'inertie thermique du tuffeau.
Cap sur Saumur avec OUIGO !
Vous l'aurez compris, Saumur est la destination parfaite pour une déconnexion totale entre patrimoine royal et pépites souterraines. Le meilleur plan pour en profiter sans stress ? Y aller en OUIGO ! La gare de Saumur est idéalement située à seulement 15 minutes à pied du centre historique : à peine descendu du wagon, vous êtes déjà face à la Loire et prêt à attaquer les visites.
Alors, on réserve son train pour Saumur pour un week-end à petit prix et on file vivre la douceur angevine ?
Crédit photo de garde : iStock / saiko3p
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