On l’associe souvent à ses cures thermales réputées, mais réduire Dax à ses eaux chaudes serait une erreur ! Située à la lisière de la plus grande forêt d'Europe et à un jet de pierre des vagues de l'Atlantique, Dax est la destination parfaite pour ceux qui veulent mixer détente, culture et gastronomie. Alors, on fait quoi à Dax ? On vous a concocté un programme aux petits oignons, testé et approuvé par la team OUIGO !

La Fontaine Chaude : prendre le pouls de la cité

Crédit photo : iStock / Jorg Gillwald

C'est le point de départ de toute visite. Appelée aussi source de la Nèhe, cette fontaine est un monument historique qui ne laisse personne de marbre. L'eau y jaillit à 52,5°C en continu, avec un débit impressionnant de 2,4 millions de litres par jour !

On s'y arrête pour admirer le style néo-grec des arcades et pour observer le ballet de la vapeur d'eau qui s'élève au petit matin. C’est ici que l’histoire de Dax a commencé, lorsque les Romains ont découvert les vertus thérapeutiques de cette eau minéralisée.

Attention toutefois : l'eau est vraiment brûlante, on garde les mains dans les poches !

Les remparts gallo-romains : une promenade millénaire

Crédit photo : iStock / Eric Bascol

Dax ne fait pas son âge, et pourtant ! Au IVe siècle, la ville s'appelait Aquae Tarbellicae et était protégée par une enceinte monumentale. À l'origine, elle s'étendait sur plus de 1 400 mètres de long, ponctuée par 40 tours massives. Imaginez la prestance de la ville à l'époque !

Aujourd'hui, on peut encore parcourir les vestiges de ces remparts, notamment dans le parc Théodore Denis. C’est l’une des enceintes gallo-romaines les mieux conservées de l’Hexagone. On se balade entre les tours saillantes et les courtines massives pour un vrai shoot d'Histoire.

Avec les enfants à Dax ? Cette balade est validée ! Les remparts longent de grands parcs où les enfants peuvent courir en toute liberté pendant que vous peaufinez votre culture historique.

Le Musée de l’ALAT : l’activité qui donne des ailes

Si vous cherchez que faire à Dax pour sortir des sentiers battus, direction le Musée de l’Aviation Légère de l’Armée de Terre. C'est l'un des plus grands musées d'hélicoptères en Europe. On y trouve des dizaines d'appareils, du plus ancien au plus technologique, mais aussi des avions de liaison. La collection est entretenue par des passionnés, et ça se sent.

Avec les petits, c’est encore mieux ! Quel enfant n'a jamais rêvé de voir un hélico de combat de près ? La taille des engins est impressionnante et le parcours est très visuel.

Attention, le musée n’est ouvert que de mars à fin novembre !

Les arènes de Dax : l'âme de la Gascogne

Crédit photo : iStock / Eric Bascol

Même si vous n'avez pas de foulard rouge autour du cou, les arènes sont un incontournable. Inaugurées en 1913, elles affichent un style andalou superbe : une façade d'un blanc éclatant, des balustrades travaillées et des loggias colorées qui vous transportent instantanément sous le soleil du sud. C'est le cœur battant de la culture landaise.

En dehors des périodes de spectacles et de la célèbre Féria d'août, les arènes de Dax restent généralement ouvertes au public en journée. Vous pouvez franchir les portes, déambuler dans les tribunes et même descendre au bord de la piste pour admirer les détails de la façade andalouse sans personne sur vos photos.

Le bon plan OUIGO : C'est l'activité parfaite pour commencer (ou finir) votre séjour ! Les arènes sont situées à peine à 15 minutes à pied de la gare de Dax .

Une cure de "zenitude" : tester la boue dacquoise

On ne peut pas venir dans la capitale du thermalisme sans tester ses bienfaits. Le secret de Dax ? Le péloïde. C'est une boue thermale unique, issue d'une maturation naturelle entre le limon de l'Adour, l'eau thermale et des algues spécifiques.

Si vous n'avez pas le temps pour une cure de 3 semaines, de nombreux établissements proposent des formules "Spa" ou "Bien-être" à la demi-journée. Bain bouillonnant, enveloppement de boue... on ressort de là sur un petit nuage.

Le musée de Borda : pour les curieux de tout

Oubliez les musées poussiéreux où l'on marche sur la pointe des pieds ! Le musée de Borda, c’est le joyau caché de Dax, niché dans un cadre absolument spectaculaire : la chapelle des Carmes. Rien que le lieu vaut le détour. Imaginez des collections d'art et d'histoire installées sous les voûtes d’une chapelle du XVe siècle… L’ambiance y est tamisée, presque secrète, et la lumière qui traverse les vitraux donne aux objets un côté sacré.

C’est un véritable cabinet de curiosités à la sauce landaise. On y trouve de tout, et c’est ça qui est génial :

• Archéologie de choc : on y admire les trésors retrouvés lors des fouilles de la cité romaine, dont la célèbre "crypte archéologique" (un temple romain découvert sous une maison !). C’est le moment de se prendre pour Indiana Jones.

• Ethnographie locale : pour comprendre comment on vivait dans les Landes avant l'arrivée du train (et de OUIGO !). C’est ici que l’on découvre les racines de la culture gasconne, les traditions et les métiers oubliés.

• Expositions temporaires branchées : le musée sait se renouveler avec des expos photos, d'art contemporain ou de sciences, toujours avec un angle original qui casse les codes.

Les Halles de Dax : le temple de la gourmandise

Crédit photo : iStock / Eric Bascol

Si Dax avait un cœur, il battrait au rythme des fourchettes ! Entièrement métamorphosées, les Halles de Dax sont devenues le spot incontournable pour quiconque aime la vie. Sous une structure moderne et ultra-lumineuse, c'est un véritable festival de la gastronomie landaise qui vous attend. Ici, on ne fait pas que ses courses, on vit une expérience.

Imaginez l'ambiance : les étals débordent de produits frais, l'accent gascon chante entre deux stands de fromages, et l'odeur du magret grillé commence à titiller vos narines dès 11h du matin.

Le produit star : La madeleine de Dax. Créée en 1906 par la famille Larrieu, elle est restée la même. Moelleuse au milieu, légèrement croustillante sur les bords... Une recette inchangée depuis plus d'un siècle. Elles sont vendues par paquets de 6, 12 ou 18, et le mieux, c'est de les acheter quand elles sont encore un peu tièdes. Résultat : un cœur incroyablement moelleux et un petit bord légèrement caramélisé qui croque sous la dent. Attention, c’est hautement addictif !

Balade sur les berges de l’Adour : entre eau et forêt

Crédit photo : iStock / Leirao

Pour une déconnexion totale, direction les rives du fleuve. L'Adour traverse la ville et ses berges ont été parfaitement aménagées pour les piétons et les cyclistes. On peut marcher des kilomètres à l'ombre des platanes et des chênes, avec le fleuve pour seul compagnon. C'est aussi le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée qui s'enfoncent dans la forêt landaise.

C’est idéal pour les vélos, les rollers ou les poussettes. Le parcours est plat et sécurisé. Pensez à emmener un petit goûter pour une pause pique-nique au bord de l'eau.

OUIGO direction Dax

Entre culture, histoire et gourmandise, il y a toujours quelque chose à explorer. Le plus beau dans tout ça ? La cité landaise vous tend les bras à prix mini. Alors, n'attendez plus pour boucler votre valise et grimper dans le prochain train pour Dax !

Crédit photo de garde : iStock / Leonid Andronov